1934年11月6日，中央紅軍先頭部隊抵達湖南省汝城縣文明司（今文明瑤族鄉），紅軍衛生部幹部團駐沙洲村。紅軍來到沙洲村時，由于國民黨的反動宣傳，許多人都上山躲起來了。徐解秀由于生孩子坐月子，又是小腳，就留下來帶着嬰兒在家。有3位女紅軍來到她家，跟她拉家常，宣傳紅軍是窮人的隊伍，叫她不要害怕。
晚上，3位女紅軍借宿徐解秀家中。她們看到徐解秀的床上隻有一塊爛棉絮和一件破蓑衣，就打開她們的被包，拿出被子，和徐解秀母子擠在一張床上睡。3天後，她們臨走時要将被子留給徐解秀。徐解秀不忍心，也不敢要，推來推去，争執不下。
這時，一位女紅軍找來一把剪刀，把被子剪成兩半，留下半條給徐解秀。3位女紅軍對徐解秀說：紅軍同其他部隊不一樣，紅軍是共産黨領導的，是人民的軍隊，就是要讓老百姓過上好的生活。
這時，紅軍大部隊已經開始出發，徐解秀就和丈夫朱蘭芳一起送3位女紅軍追趕大部隊。到山邊時，天快黑了，徐解秀不放心，想再送一程，因為是小腳，走不快，就讓丈夫送她們翻山。誰知她們這一走，就沒了音訊。
1984年11月7日，《經濟日報》記者羅開富采訪了徐解秀老人。老人把他領到一間廂房裡，那是當年3位女紅軍住過的地方。房間有十六七平方米，隻有一個小窗戶，比較陰暗，木闆的床鋪上豎着4根竹竿，橫着2根，是挂蚊帳用的。木質的床鋪和竹竿都因年代久遠而發亮了。
徐解秀老人說：“那3個女紅軍走後，我就沒有再搬動過床鋪。我心裡總在想，紅軍姑娘會回來看我的。”她撫摸了一下枕頭說：“我們5個人，兩個女紅軍睡一頭，我們母子和另一個女紅軍睡一頭，橫蓋着她們的那條被子。”“3個姑娘長得很漂亮，有一個還不到20歲，心也好。你們說，一條被子能把半條給窮人，天底下哪有這樣的好人。我和丈夫送她們上山時，她們還一步三回頭地對我說，‘大嫂，天快亮了，你回家吧，等勝利了，我們會給你送一條被子來，說不定還送來墊的呢。’現在我已經有蓋的了，隻盼她們能來看看我就好了。”
據村民介紹，紅軍走後，敵人把全村人都趕到祠堂裡，逼大家說出誰給紅軍做過事。大家都不說，敵人就挨家挨戶搜查，女紅軍留下的半條被子被搜走了。敵人還強拉踢打徐解秀，讓她在祠堂跪了半天。徐解秀說：“雖然那時為了紅軍留下的半條被子吃了點兒苦，不過我也明白了一個道理，什麼是共産黨？共産黨就是自己有一條被子，也要剪下半條給老百姓的人。”
那麼，借宿徐解秀家中的3位女紅軍到底是誰呢？據史料記載，1934年8月12日至14日、10月29日至11月13日，紅六軍團、中央紅軍長征先後經過汝城，得到了汝城人民的大力支持。中央紅軍取得了濠頭圩、蘇仙嶺、泰來圩、青石寨等戰鬥的勝利，成功地突破了國民黨軍的第二道封鎖線，并在汝城縣文明司進行了長征以來首次較長時間的休整。
1984年11月14日，《經濟日報》“來自長征路上的報告”發表羅開富的相關報道後，引起了鄧穎超等領導同志的重視。在鄧穎超的親自主持下，一個尋找3位女紅軍的行動在全國展開，遺憾的是英雄已無覓處。
“半條被子”的故事告訴我們：依靠人民、團結人民是中國共産黨和紅軍取得長征勝利的根本保證，也是我們戰勝一切困難和風險的根本保證。共産黨人隻有牢固樹立人民利益至上的思想，時時、事事為人民着想，嚴守黨的群衆紀律，才能赢得人民群衆的信任、支持和擁戴。
